Redécouverte de “<i>Liodon</i>” <i>asiaticum</i> Répelin, 1915, un Mosasaurini (Squamata, Mosasauridae, Mosasaurinae) du Crétacé supérieur des environs de Jérusalem – Éclairage biostratigraphique grâce aux microfossiles

Brièvement mentionné en 1915 par le paléontologue Répelin, l’espèce de mosasauridé Liodon asiaticum Répelin, 1915 fut trouvée par un missionnaire d’Afrique – le Père Ruffier – dans le Crétacé supérieur des environs de Jérusalem (sans plus de précision). Ce matériel ne fut jamais décrit en détails, ni figuré, ni révisé et a été récemment retrouvé dans les collections du Muséum d’histoire naturelle de Marseille (Provence, Sud de la France). Ici nous décrivons et figurons pour la première fois ce matériel qui comprend de nos jours maintenant bien plus de spécimens que le lot originel mentionné par Répelin, et proposons une nouvelle attribution systématique pour les différents spécimens identifiés. Tout d\u27abord, nous démontrons que les cinq vertèbres originelles brièvement décrites par Répelin représentant un assemblage composite et n\u27étant pas diagnostiques au niveau spécifique, Liodon asiaticum doit être considéré comme un nomem dubium. Le spécimen le plus complet et le plus diagnostique appartient à un Mosasaurini incertae sedis (Mosasaurinae), proche de Mosasaurus Conybeare, 1822 et Plotosaurus Camp, 1951 dans , comme le montre la configuration unique de son complexe frontal-pariétal-postorbitofrontal. Les deux autres spécimens sont attribués à des Mosasaurinae indéterminés. L’étude de plusieurs groupes de microfossiles (nannofossiles calcaires, foraminifères planctoniques et palynomorphes) présents dans la craie blanche encore préservée avec la plupart des os, permet de contraindre l’âge de ces restes de mosasauridés à la partie inférieure du Campanien moyen (Zones C. plummerae (Gandolfi, 1955) / G. rosetta (Carsey, 1926) et CC18 / UC14-15a). Ceci correspond à la formation locale Mishash, qui affleure largement à l’Est de Jérusalem (Mont des Oliviers et alentours). Le Père Ruffier a probablement récolté ces ossements dans un des affleurements de cette formation, possiblement non loin de l’endroit où il travaillait et vivait (Communauté Sainte-Anne de Jérusalem). Ces niveaux crayeux, fréquents dans tout le Proche-Orient, représentent un environnement marin peu profond et ouvert, possiblement proche du rivage.Briefly mentioned in 1915 by the palaeontologist Répelin, the mosasaurid Liodon asiaticum Répelin, 1915 was found by a missionary to Africa, a Father Ruffier, in Late Cretaceous strata near Jerusalem (without further details on the exact provenance). This material was never described in detail, figured, or revised and was recently rediscovered in the collections of the Muséum d’histoire naturelle of Marseille (Provence, southern France). Here we describe and figure for the first time this material, which now includes more specimens than the original lot mentioned by Répelin, and we propose new systematic assignments for the identified specimens. First of all we demonstrate that the five original vertebrae briefly described by Répelin representing a composite assemblage and being are not diagnostic at the specific level,. Thus Liodon asiaticum should be considered a nomem dubium. The most complete and diagnostic specimen belongs to a Mosasaurini (Mosasaurinae) incertae sedis, close to Mosasaurus Conybeare, 1822 and Plotosaurus Camp, 1951, as shown by in the unique configuration of its frontal-parietal-postorbitofrontal complex. The two other specimens are referred to identified as indeterminate Mosasaurinae. The study of several groups of microfossils (calcareous nannofossils, planktonic foraminifera and palynomorphs) found in the white chalk preserved with most of the bones constrains the age of these mosasaurid remains to the lower part of the middle Campanian (C. plummerae (Gandolfi, 1955) / G. rosetta (Carsey, 1926) and CC18 / UC14-15a Zones). This corresponds to the local Mishash Formation that crops out extensively East of Jerusalem (Mount of Olives and surroundings). Father Ruffier probably collected these bones in one of the outcrops of this formation, possibly not very far from where he worked and lived (Saint-Anne Community in Jerusalem). These chalky levels, common in the Middle East, represent a shallow and rather open marine environment, possibly near-shore.